Компания «Владфорум» более 20 лет использует продукт на основе политетрафторэтилена для увеличения срока службы двигателей автомобилей и других механизмов в промышленности и энергетике. Мы говорим с создателем технологии «Форум» кандидатом химических наук, руководителем группы фторидных материалов института химии ДВО РАН Александром Цветниковым об истории создания уникального российского продукта, получившего выход на рынки Японии, Южной Кореи и Китая.

Александр Константинович, как у вас возникла идея применения ПТФЭ в практических целях?
— Политерафторэтилен — самый скользкий материал, занесенный в книгу рекордов Гиннеса. Это качество позволяет эффективно использовать его для снижения трения. Сам политетрафторэтилен как продукт возник случайно. В 30-х годах 20-го века в лаборатории компании Дюпониз баллона с тетрафторэтиленом под давлением вдруг прекратился выход газа, однако вес баллона сохранился, и удивленный сотрудник решил его распилить. Там оказался белый порошок политетрафторэтилена, продукта полимеризации тетрафторэтилена, которому позже был присвоен товарный знак — «Тефлон».
В Советском Союзе этим материалом заинтересовались в начале 50-х годов. Тогда был создан фторопласт 4 — аналог тефлона, который по ряду потребительских свойств оказался несколько лучше, так как в его получении использовалась немного другая технология.
Это очень дорогой полимер, трудно перерабатываемый, главное достоинство которого — в возможности использования в чрезвычайно агрессивных средах. Фторопласт химически стоек — не реагирует даже с «царской водкой». Температурный интервал его применения очень высокий — до 400 градусов Цельсия. В общем, великолепный материал, самый современный на тот момент и самый передовой в области защиты от коррозии.

Поэтому его называют органической платиной?
— Да, из-за высокой химической стойкости первоначально фторопласт использовался для создания обогащенного урана атомных бомб. Уран 235, идущий на производство запалов для термоядерного оружия, извлекают из гексафторида урана, получаемого только при применении элементарного фтора. Газообразный фтор — это сверхагрессивный газ, сверхокислитель, в котором даже вода горит голубым пламенем с выделением кислорода. И платина, кстати, тоже горит. Оказалось, что при получении гексафторида урана все уплотнения, сочленения, переходники, футеровка, где нужна определенная гибкость, могут быть созданы лишь из фторопласта, потому, что другие материалы воздействия газообразного фтора не выдерживают и быстро разрушаются.
На основе этого открытия в СССР создали производство фторопласта для Минсредмаша СССР (министерства промышленности урановых проектов). В то же время наша лаборатория фторидных материалов Института химии ДВО РАН СССР занималась катодными материалами на основе фтора. Фторопласт был фондируемым материалом, и нам приходилось ездить на его производство, чтобы получать для экспериментов. Ввиду того, что фторопласт выпускался в сравнительно небольших количествах, мы брали бракованный материал и параллельно узнали о существовании одной большой проблемы утилиз