Итак, мы тусили на прекраснейшей полянке перед Шетпе. Прихорашивались перед обратной дорогой. Погода не баловала. Скучно. Саша успел перекинуть починенное колесо на свое законное место.



Всё что можно было помыть – помыли, что нельзя помыть – протёрли. Преодолевая штормовой ветер поужинали халяльными пельменями. Очень ням-ням!



Всё равно скучно. По заведенной привычке быстренько смотались на ближайшую высоту. По ту сторону хребта эпические меловые горы.



По эту – не менее эпические холмы.



Поумилялись Патриотику.



Сама гора представляет собой гигантский песчаник, из которого медленно, но верно вылупляются круглые конкреции :) Нашли отдельно вылупившиеся сиськи. Развеселились :)



Спустились с горы. Спать рано, заняться в такую погоду нечем. В бескрайней степи развлечений немного. Запускаем оранжевого человечка.





Чтобы развеяться я сбегала к одиноко торчащим живописным деревьям, наткнувшись на травяной коврик у родничка.





За этими нехитрыми занятиями кое-как дотянули до вечера.
При взгляде на это небо было понятно – свежевысушенную палатку лучше и не доставать.



Похоже, пришло время испытать спальник в машине. Всё, что боится сырости мы утрамбовали в салон, все что в пластике, запихали под машину. А дождь нас обманул — не пришёл.
Наутро мы двинули в Атырау с целью заночевать в гостинице и наконец-то выкупаться :)
Вторично проезжали участок дороги, которую сейчас пробивают через меловую гору. Среди таких ярких красок не могли не пофоткаться.





Небольшое лирическое отступление, касающееся дорожной темы.
Российская колёсная техника в Мангистауской области представлена многочисленными Нивами, буханками, бобанами и не поддающимися исчислению Ларгусами. Бобики ползают по трассе со скоростью навозного жука. В забугорном сегменте все призовые места прочно занимает Тойота: стада Хайлюксов щиплют придорожную травку, отары Прадиков бороздят бескрайние степи, караваны двухсотых Крузаков бодро развозят газовиков, нефтяников и дорожников по их важным службам. Беспроводные паровозики катают с места на место цистерны нефти и вагоны ракушечника.
С севера на юг идет бесконечный поток привычных нашему глазу Нексий с непривычным для них логотипом Шевроле на морде и соответствующей надписью на попе. Это всё узбекские машины, загруженные домашним скарбом под завязку, с непременным баулом на крыше (на одной даже газплита ехала). Откуда идет такой поток осталось для нас загадкой.
Для сотрудников жолпола (дорожная полиция) мы не представляли интереса. Один лишь раз еще в самом начале перед Атырау нас на пару секунд тормознули, чтобы глянуть страховку.
Жопастые суслики на обочинах радуют глаз, оживляя монотонную дорогу. Суслики, видимо, имеют какие-то неотложные дела на другой стороне трассы (с какой бы стороны они не находились), а потому отважно кидаются под колёса. Некоторым приходится откладывать неотложное навеки.
Приятна глазу чистота дорог. По обочинам не валяются пивные бутылки, пакеты, пустые упаковки и прочий привычный хлам. Вдоль трассы стоят мусорные баки и туалеты, где тоже довольно чисто.
Казахам не чужда романтика. На наших глазах закаленный тысячекилометровыми дорогами водитель Газели остановился на обочине, чтобы сорвать нежнейшие маки :) Будем и мы романтиками.





Особо хочется отметить ряд населенных пунктов:
Кульсары — западно-казахстанская Венеция. Дома растут прямо из воды, улицы в большинстве похожи на каналы, если бы не размешанная до состояния сметаны глина. К некоторым домам через обширные лужи дорога заботливо отсыпана камнями и глинистым грунтом. Архитектура в Кульсары приятна взору (да простят нам отсутствие фотографий): кладка относительно затейлива, оконные проемы окаймлены контрастным цветом. Фасады домов украшены панно из каменьев с изображением горного пейзажа. Углы зданий тоже облицованы мелким камушком. Встречаются монументальные ворота (как в Дагестане). Даже простенькие оштукатуренные коробки домов и магазинов в качестве более экономного варианта покрашены в яркие цвета — розовый, голубой, сиреневый. Видно, что жителям небезразличен внешний вид зданий. Вдоль трассы высятся почти подряд три шикарных ресторана, рассчитанные на пышные казахские свадьбы.

Сай-Отес — совершенно неуютное место, где улицы выглядят как дорога с Нового на Новосадовый в сезон дождей. Вода и глина. Грязь и пыль.

Шетпе — оптовый аул. Очень бойкий базарчик окружен множеством разноплановых оптовых магазинов. Видимо сюда в центровое место на закупки съезжаются издалека, со всех окрестных селений. В этой части Казахстана почему-то нет сухого вина и темных сортов пива. Обидное для меня обстоятельство.

Форт Шевченко произвел двоякое впечатление: с одной стороны там явно видно стремление сделать городок красивым. В центре аккуратные газончики, клумбочки, заборчики. Свежие тротуары, чистота на улочках. Мусор не валяется. Всюду надписи «Соблюдайте чистоту». Но всё же открытый грунт портит картинку — песок и глина при добавлении воды делают прилегающие улицы непролазными. Забавно было наблюдать непростую работу шиномонтажников – к ним машины подъезжают через всю эту грязюку с полностью замыленной глиной резиной, которую надо снять, отмыть, починить, поставить на место и отпустить снова месить грязь. Тем удивительнее было встретить в таком месте модерновый плоский квадратный светофор. Ну полный тетрис!



В Атырау, попетляв по подсказкам невменяемого навигатора и обратившись за помощью к местному населению, мы заселились, наконец, в гостиницу. Поужинали неподалёку в ресторане Be.Re.G. Я долго пыталась самостоятельно расшифровать, что же значит это «Би.Ре.Джи», всю голову сломала :) А ларчик просто открывался – это «Берег», best restaurant for guest. Мне кажется, копирайтер (или кто там неймингом занимается) чутка перемудрил с названием. Можно было и без точек обойтись :) Заведение при этом чудное! Приятный интерьер в морском стиле, большой аквариум, вежливое обслуживание (Мария, спасибо!), вкусная кухня, наценка на спиртное всего вдвое против магазинной. Весь персонал чрезвычайно дружелюбен и обходителен. Мы не оставались без внимания, но и не тяготились им. Всё идеально выверено :) Кухня отделена от зала герметичной стеклянной перегородкой. Можно наблюдать за волшебством поваров. Мы с удовольствием исписали целый лист в книге отзывов.

Гостиница «Венеция» и её хозяева (Франко и Татьяна) также произвели на нас приятнейшее впечатление. Атмосфера Италии присутствует, при этом – вполне домашний уют. Франко лично печёт пиццу! Мы ещё тёпленькую схрумали прямо в постели. А теперь — Здравствуй, мыло душистое! И полотенце пушистое!
Мы не пожалели, что позволили себе полноценный отдых, потому что назавтра нас ждала «дорога жизни», для описания которой цензурных слов может и не хватить…

Дорога от границы до Атырау — это лютый писец. 270 км полного трэша и ада. Вроде нам, джиперам, не пристало жаловаться на бездорожье, но тут захотелось пожаловаться лично Назарбаеву. Потому что это не бездорожье. Это безобразие ) Условно-асфальтовое полотно изъедено ямами, рытвинами и колеями, которые превращают езду в экстремальный слалом, а ходовку — в утиль. Расположение ям в некоторых местах столь кучное, что ты физически не можешь их объехать, и тебе остается лишь прижмурить один глаз в ожидании удара и мысленно перекреститься.
Этот участок дороги по интенсивности движения сравним с пригородными трассами Краснодара в понедельник утром. Бодрые легковушки, кроссоверы, внедорожники и фуры играют в затейливые пятнашки, шмыгая из стороны в сторону, как убегающий от преследования заяц. Скорости реакции местных водителей могут позавидовать пилоты Формулы 1. О разметке нет и речи, о соблюдении рядности — тем более. Дорожное полотно с обочинами, как общее поле боя, делится попутными и встречными потоками по-братски. Если вас при этом обгоняют, можете быть на 90% уверены — это Ларгус :) А обгон по встречной обочине – в порядке вещей.
Когда мы въезжали в Казахстан от границы к Атырау, мы не знали, что нас ждет и как долго продлится эта пытка, потому она показалась нам вечностью. На обратном пути маршрут и поведение участников движения были более понятны, а потому обошлось без серьезных ударов и гораздо быстрее по времени.
Последние 40 км перед границей (а при въезде — первые) это испытание на прочность нервной системы. Дорога, казавшаяся просто ужасной, превращается в ужасающую. Хочется быстрее преодолеть этот участок, но каждая попытка разгона карается жестоким торможением и ударом. Встреча и проводы в этой точке перехода границы запомнятся нам надолго.
Как выяснилось, этот отрезок пути — своеобразная дорога жизни, по которой из Астрахани в Атырау возят фурами продукты. Атырау в силу своего геоклиматического расположения не сеет зерновых, не выращивает овощей. Население не разводит кур. Два основных занятия: пастбищное животноводство и нефтегазодобыча. А кушать-то что-то надо…
Недавно выбранный новый аким области (из числа не местных) был в ужасе от этой дороги и пообещал её починить, пусть даже за счет кредита.

Самая неприятная подлянка от Патриотика приключилась буквально в нескольких километрах от границы. В борьбе с нечеловеческой тряской на «дороге жизни» пал смертью храбрых механизм открывания задней двери. А ведь нас ждал досмотр! Пришлось принимать экстренные меры: вываливание всего шмурдяка через боковую дверь в чисто поле, откидывание спальника, разбирание обшивки двери и применение русской смекалки. В ход пошли традиционные и не очень артефакты: проволока, найденная двумя днями ранее в степи, клей момент, шнур от ручек пакета и даже стропа долгие годы служившей нам сумки-холодильника Туборг.



В итоге удалось создать условно рабочую конструкцию открывания. Спрашивается, чем руководствовались конструкторы УАЗа, когда убрали ручку с внутренней стороны двери?
Прохождение границы в обратном направлении отняло больше двух часов. Далее прогон до Элисты, ночевка в Байк-отеле с котятами. Рекомендую — и отель и котят :) Из последних впечатлений, настигших нас в пути, встреча на Маныче с пеликанами, которых мы до последнего момента принимали за фламинго :)



Дома подбили расчеты и затеяли писать отчеты. Вот и сказочке конец, а кто лайкнул — молодец!



P.S. Небольшая дорожная зарисовка для релаксации и романтичного настроения